比特币的概念是由中本聪在2009年首次提出的。根据中本聪的想法，设计并发布了开源软件，并在其上构建了P2P网络。比特币是一种P2P形式的数字货币。点对点传输意味着一个分散的支付系统。
与大多数货币不同，比特币不是由特定的货币机构发行的。它是根据特定的算法通过大量的计算产生的。比特币经济利用整个P2P网络中众多节点组成的分布式数据库来确认和记录所有交易，并利用密码学的设计来保证货币流通各个环节的安全。P2P本身的去中心化特征和算法，可以通过大量制造比特币来保证币值不被人为操纵。基于密码学的设计可以使比特币只被真正的所有者转移或支付。这也保证了货币所有权和流通交易的匿名性。比特币与其他虚拟货币最大的区别在于其总量非常有限，极其稀缺。货币体系一度四年不超过1050万，之后总数将永久限制在2100万。
比特币可以用来兑换，可以兑换成大多数国家的货币。用户可以使用比特币购买一些虚拟物品，比如网络游戏中的衣服、帽子、装备等。只要有人接受，他们也可以使用比特币购买现实生活中的物品。
2014年2月26日，来自西弗吉尼亚州的民主党参议员乔曼钦(Joe Manchin)向美国联邦政府的多个监管部门发出公开信，希望相关机构能够关注比特币助长非法活动、扰乱金融秩序的现状，并要求尽快采取行动，彻底封杀这种电子货币。
2017年1月24日中午12: 00起，国内三大比特币平台正式开始收取交易费用。
从比特币的本质来说，比特币的本质其实是一堆复杂算法生成的特殊解。特解是指通过一个方程组可以得到的一组无限(实际上比特币是有限的)解。而且每个特解都能解方程，是唯一的。[10]用人民币类比，比特币就是人民币的序列号。你知道某张钞票上的序列号，你拥有它。挖掘的过程就是通过庞大的计算不断寻求这个方程组的特解。这个方程组被设计成只有2100万个特解，所以比特币的上限是2100万。
要开采比特币，可以下载一个专门的比特币计算工具，然后注册各种合作网站，将注册的用户名和密码填入计算程序，然后点击操作就可以正式开始了。完成比特币客户端安装后，可以直接获得一个比特币地址。别人付款的时候，你只需要把地址贴给别人，就可以通过同一个客户端进行支付。比特币客户端安装后，会分配一个私钥和一个公钥。您需要备份包含私钥的钱包数据，以确保财产不会丢失。不幸的是，如果硬盘完全格式化，个人比特币将彻底丢失。
许多面向科技玩家的网站已经开始接受比特币交易。包括Mtgox、BTCChina等网站，以及部分淘宝店铺，甚至接受比特币兑换美元、欧元等服务。毫无疑问，比特币已经成为真正的货币，而不是腾讯q币那样的虚拟货币。国外已经有专门的比特币第三方支付公司，类似于国内的支付宝，可以提供API接口服务。
你可以用钱买比特币，也可以当矿工，用电脑搜索64位数字来“挖矿”。通过计算机反复解密，可以和其他淘金者竞争，为比特币网络提供所需的数字。如果计算机能够成功创建一组数字，它将获得25个比特币。比特币是去中心化的，每单位计算时间需要创造固定数量的比特币。每10分钟可以获得25个比特币。到2140年，流通中的比特币上限将达到2100万。换句话说，比特币系统可以自给自足，翻译成代码可以抵御通货膨胀，防止他人破坏。
缺乏监管
但一些人担心比特币会成为毒品交易、洗钱和其他非法活动的温床。一家名为“丝绸之路”的网站为犯罪分子搭建了比特币交易平台，本月初被美国当局关闭。2013年10月25日，美国警方表示，在网站所有者罗斯威廉乌尔布里切特(Ross William ulbricht)的电脑中发现了价值280万美元的比特币。
据路透社报道，这个网站从2011年开始运营，为犯罪分子搭建交易平台。有网站出售海洛因和其他毒品，甚至提供杀手。该网站超过90万注册用户使用比特币进行毒品交易。法庭文件显示，这家网站在两年的运营中达成了价值12亿美元的比特币交易，每笔交易收取8%至15%的手续费。
法新社报道称，比特币在任何国家或地区都没有受到有效监管。德国是世界上第一个承认比特币为“私人货币”的国家。
交易混乱
交易骗局
2013年10月底，香港GBL平台携款潜逃，2000多万人民币下落不明。这个交易网站的程序写得很差。不使用SSL安全协议，甚至用户名也以纯文本形式存储。他们没有一些基本的编程知识。GBL依靠经纪人为新客户开发“MLM式”模式。
2013年10月22日，因看好比特币的行情，东阳市民乔先生在网上搜索比特币交易平台，通过第三方支付在交易平台充值9万元，买卖“比特币”。2013年10月26日发现网络交易平台工作人员不在线，部分正常交易程序无法执行。经查，得知该公司注册地址是假的，共被骗9万元。这是东阳首例因购买“比特币”被骗的案件。警方提醒在网上购买“比特币”的市民，注意鉴别网站真伪，防止上当受骗。
西方经济界对当前比特币的经济泡沫现象有诸多担忧。澳大利亚经济学家约翰奎因(John Quiggin)将比特币称为“纯粹泡沫的最纯粹的例子”。
病毒入侵
近期比特币的持续火爆也使得相关病毒和木马活跃起来。一些反病毒公司表示，上个月有1万个与比特币挖矿相关的木马变种。此外，有网友向Zhongxin.com IT频道透露，一些类似比特币的假币可能有“特殊区块”和挖角。对于普通矿工来说，这可能比木马更可怕。
一种名为“CTB锁”的比特币勒索病毒在中国爆发式传播。该病毒对用户的电脑文件进行远程加密，从而向用户勒索赎金，用户的文件只有在支付赎金后才能打开。
反病毒专家说，这种病毒国内外都破解不了。
比特币是披着高科技马甲的乌托邦。
上海数字与互联网金融研究中心执行主任刘胜军认为，比特币是披着高科技马甲的乌托邦。货币的价值取决于三个因素：
1.实际使用价值，比如黄金可以当首饰。比特币的实际使用价值为0；
2.交换媒介的价值：信用货币(纸币)也没有实际使用价值，但可以用来购买商品，充当交换媒介，人们相信这一点是因为它的背后是主权信用。不幸的是，货币发行在当代社会已经成为国家主权的关键环节，甚至比军事还重要。因此，政府不会容忍比特币等“货币”作为交换媒介的反政府色彩。即使有些店铺接受比特币，但这种应用延伸到一定程度，政府肯定会把他们一网打尽。目前政府还没有采取任何行动，只是因为比特币的用户很少，只是自娱自乐。目前比特币总价值400亿美元，和主权货币相比不算什么。所以暂时不需要罢工。
只有满足条件1和条件2中的至少一个，继续讲点3才有意义。
3.相对于商品的稀缺性：给定商品数量，货币发行越多，单位货币价值越低。这似乎就是比特币的优越性？不对！
没错，比特币本身只有2100万个。但是，别忘了，比特币只是一种基于区块链技术的货币。其他基于区块链的虚拟货币本质上是比特币的复制品和竞争对手。从这个意义上说，“泛比特币”的供给是无限的，供给成本极低。
目前有800多种数字加密货币，其中9种市值超过10亿美元，400多种市值不足100万美元。被称为“比特币2.0版”的以太坊，市值接近比特币的一半。所以比特币的稀缺性本身就是一个伪命题。
有人会说，其他货币比不过比特币？风长的时候就要注意了。最近比特币的拆分凸显了比特币的“先天性”bug。
比特币设计的时候把每个区块的大小设为1 M，10分钟记录全球交易。问题是，随着交易量的增加，确认一笔交易的时间延长：堵车！德勤咨询虚拟货币主管埃里克皮西尼(Eric Piscini)最近试图推动一项小额比特币交易，无需支付交易费用。交易过程实际上花了整整两天。速度意味着成本。6月初，买卖比特币的平均交易成本达到5美元，是其诞生8年来的最高水平。两年前，比特币的平均交易成本不到5美分。
哪里有痛点，哪里就有创新。于是，比特币现金(BCC)诞生了。
矿业巨头比特币大陆旗下的矿池ViaBTC硬分叉比特币，推出基于比特币原链的“比特币现金”，将区块大小提升至8M。2017年8月1日20: 20，比特币现金开始被开采，每个比特币投资者的账户中都会出现与比特币数量相等的比特币现金(BCC)。这不是赤裸裸的挖比特币的墙角吗？这次分裂不会是最后一次。
类似的竞争对手还有莱特币：它在技术上与比特币具有相同的实现原理，但不同的是，莱特币网络每2.5分钟(而不是10分钟)可以处理一个区块，预计产出8400万莱特币，是比特币网络发行货币量的4倍。
因此，比特币的未来取决于两个因素：1)其他区块链货币的竞争；2)央行的态度。
各国央行的态度可以用一句话来概括：他们看好区块链，讨厌比特币。所以比特币粉丝千万不要“错”。区块链作为底层技术，其优越性是公认的，但比特币不可能被央行喜欢。央行的算盘是基于区块链技术开发自己的虚拟货币。
中国央行行长周小川发表了具有代表性的言论：
相信央行科技的发展可能会对未来的支付业务造成很大的改变，央行高度鼓励金融科技的发展。数字货币和区块链等技术将产生不可预测的影响。发展过程中出现的问题需要规范.比特币是一种可交易的资产，不像支付货币。比如邮票之类的主要是收藏品……从央行的角度来说，未来的数字货币应该尽力保护私人隐私，在保护隐私和打击违法犯罪行为之间找到平衡。
*澳洲联储透露，已经成立了一个专注于区块链技术的内部工作组。
*美国证券交易委员会(SEC)拒绝了一家比特币基金的上市申请，该基金允许小交易员在美国股市投资比特币。
*俄罗斯：将比特币兑换成卢布的人可能会被判处4年监禁。
*厄瓜多尔：2014年，厄瓜多尔国民议会修改了现有的货币和金融法律，禁止比特币和其他去中心化的数字货币，并将发行由其央行背书的数字货币，发行数量将取决于其国民的需求。
*中国：2013年，五部委联合发布《关于防范比特币风险的通知》，指出比特币不是真正的货币，因为它具有法律补偿和强制的货币属性。
最懂央行心思的是以太坊。
2013年，以太坊创始人Vitalik Buterin发布了以太坊第一版白皮书。2014年7月24日起，以太坊有42天的以太坊预售。1个比特币可以兑换1337个以太币。2016年，以太坊的价格开始飙升。
以太坊最聪明的地方就是弱化了它的货币功能。以太坊更多的被描述为二次开发的“平台”，刻意弱化“货币”地位。以太坊是一个“有价值的应用”，即区块链2.0，可以帮助程序员创造产品。它旨在将区块链技术应用于数字货币以外的领域。以太坊智能合约和以太坊虚拟机的商业盈利都是重大创新。
