近年来,整个世界科技市场可谓概念层出不穷,几乎每年都有新的热点出现。如果要问去年最火的热点是什么,超宇宙一定是最美的。然而今年,尤其是ChatGPT诞生之后,超宇宙似乎已经成为过去。应该如何看待现在的超宇宙?
首先,爆炸的ChatGPT和后退的超宇宙
据报道,腾讯宣布腾讯游戏XR业务将改变硬件发展路径,调整相关业务团队。据悉,腾讯将为受影响员工提供两个月的过渡期,并优先考虑转岗面试和外部推荐机会。
无独有偶,16日上午,针对“字节跳动PICO业务裁员”的消息,字节跳动向21世纪经济报道回应称,“裁员”信息不实。不过PICO最近确实进行了一轮组织优化,但整体占比并不高。而且此次调整仅涉及部分业务,属于公司正常的组织架构调整,不会影响业务的正常开展。
虽然两家公司的情况不同,但“调整”和“优化”的背后,意味着裁员和业务的战略性收缩。事实上,不仅仅是腾讯和字节跳动。从去年年底开始,国内外多家大型互联网公司对VR、XR等超空间相关业务进行了调整。
这种变化也一直保持着与元宇宙的热度相同的频率。在过去的几年里,“超宇宙”这个概念异常火热,很多公司纷纷效仿,甚至有公司选择改名,向所有在超宇宙的人表达决心。但现在流行的概念是ChatGPT,已经盖过了元宇宙。当潮水退去,市场回归理性,之前一直激进的超宇宙商业也将开始后退一步。
据北京商报今日报道,回顾元宇宙,自2023年1月以来,“元宇宙”百度搜索整体日均4753条,同比下降81%。投入巨资的互联网巨头也被发现有“撤退”的迹象。
据悉,最近刚刚成立四个月的微软工业元宇宙团队已经彻底解散。100名团队成员被解雇,这是微软2023年1月裁员1万人计划的一部分。裁员的重点也是VR相关部门,包括MR硬件HoloLens、MR部门、AltSpaceVR、Surface device和Xbox。2015年推出的元宇宙社交空间AltspaceVR也将于3月10日下线。
关于ChatGPT,微软的态度完全不同。它在ChatGPT的技术支持下推出了新版bing搜索、Edge浏览器和advanced Teams产品,与ChatGPT运营商OpenAI的关系也越来越密切。它已经推出了Azure OpenAI服务,并将在几个产品线中访问OpenAI模型。
2.元宇宙被抛弃了吗?
说实话,看到现在的市场变化,最大的感受就是“只有新人笑,没有老人哭”。ChatGPT现在有多火,元宇宙就有多可悲,但元宇宙真的是一个被炒作的概念吗?元宇宙被抛弃了吗?
首先,超宇宙技术的前景依然存在。当我们仔细研究市场和技术的发展逻辑时,会发现超宇宙技术的基础其实已经形成,这就是我们的虚拟网络技术。从某种意义上说,我们的互联网是某个版本的元宇宙的初始版本,但由于互联网技术相对不够先进,我们的数字生活并没有完全取代我们的日常生活。所以我们就来说说所谓的线上线下的关系。线上的繁荣和线下的火爆还是有很大区别的。
2022年出现的元宇宙技术,更多的是将AR、VR等技术应用到元宇宙中,通过这种应用推动整个市场的发展。然而,超宇宙发展的问题仍然存在。一方面,要想真正构建一个完全无界的元宇宙,需要海量资源和计算能力的支持,需要几乎无穷无尽的带宽支持,否则元宇宙很难支撑一个巨大的市场。另一方面,也正是因为市场需求和变化的多样性,如果真的要做一个元宇宙,市场会面临成本太高,使用价值低,元宇宙的各个组成部分都需要巨大的人力物力,这无疑会导致巨大的问题。所以,超宇宙不是没有希望,只是需要实现的成本太高了。这么高的成本,大部分企业都要权衡是否能支撑起超宇宙的发展。
尤其是现在,在所有互联网巨头都想降本增效的时候,没有人敢真正花大价钱,投入大量资源去做短时间内没有明确盈利方向的元宇宙市场。自然有些项目选择战略撤退或者暂时放弃,是很自然的事情。
其次,超宇宙和ChatGPT是什么关系?当我们说完了元宇宙,我们需要说一下现在的火ChatGPT和元宇宙的关系。现在的ChatGPT并不是完全与元宇宙无关的东西。ChatGPT本质上是自然语言的模型,构建了一个以人工智能为核心的自然交互系统。
从某种意义上说,ChatGPT是语言逻辑中的一个元宇宙。与我们看到的三维、3D元宇宙相比,ChatGPT构建的语言元宇宙门槛更低,应用更简单多样,人类语言往往是最具信息价值和传播力的东西,这也是为什么文字会成为世界上几乎所有文明共同构建的市场体系。
ChatGPT的出现,就是利用AI技术,构建一个人机对话的文本通信系统,实现了元宇宙最基本的底层架构的构建。从语言交流的角度来看,超宇宙和ChatGPT的关系其实是平行的。
对于目前的市场来说,元宇宙是一个更宏大的概念,ChatGPT是实现这个目标的较小部分。但是因为ChatGPT这么好用,使用的门槛其实更低,直接导致了元宇宙比ChatGPT更真实,更实用,这也是为什么很多企业战略性的选择放弃元宇宙,把全部心思都投入到ChatGPT上。
第三,你怎么看待超宇宙的未来?事实上,在去年的元宇宙繁荣之后,我们需要一个冷静期来安心地构建元宇宙的底层基础,这其实并不是一件坏事。纵观人类科技史,我们会发现,任何足够宏大的科技创新都不是一蹴而就的,往往需要多次来回拉动。往前走几步,再往后退一步,并不是一件坏事。
对于现在的市场,我们不能人为的割裂ChatGPT和元宇宙的关系,更不能盲目的认为ChatGPT的出现已经完全抛弃了之前的元宇宙,这需要我们共同的理解。我们需要做的最重要的事情是进一步改善建设网络的基础设施。无论是硬件层面的宽带,计算能力的基础,还是ChatGPT这样的语言人工智能,都是构建未来元宇宙的框架,这可能是市场的核心点。
所以对于现在的市场来说,虽然元宇宙看似沉寂,元宇宙的发展并没有停滞,但是元宇宙什么时候积累到足够的积累,还是一个未知数。
(作者是盘古智库高级研究员)