自今年年初以来，数字货币势头迅猛。尽管偶尔出现动荡性崩盘，但整体价格仍维持在高位。
在这背后，人们肉眼能看到的是比特币矿工疯狂扫货，显卡昂贵稀缺，挖矿消耗的电量也在上升。
比特币为什么会成为“电老虎”？采矿消耗多少电力？到底发生了什么？
在“领袖”的带领下，比特币的能耗受到了质疑。市场不要忘记，一度接近6万美元的比特币上周三突然暴跌，因为币圈里能说了算的人，——特斯拉CEO，也是币圈的“老大”。马斯克说了几句。
当时，马斯克突然在社交媒体上宣布：“特斯拉已经停止用比特币买车。我们担心比特币的开采和交易会导致化石燃料的消耗快速增加，尤其是煤炭，这是所有化石燃料排放中影响最糟糕的。”
值得注意的是，距离特斯拉在美国官网开始接受比特币支付还不到两个月。
之后的一天，马斯克再次在推特上质疑比特币的能源消耗，称“我仍然相信加密货币，但它不能合理化化石燃料，尤其是煤炭的广泛使用”。
一时间，采矿的能耗成为市场关注的焦点。事实上，除了突然摇身一变成为“叛徒”的马斯克之外，还有很多比特币的怀疑者，他们长期以来都在批评它的耗能问题。
两个多月前，美国财政部长耶伦在《纽约时报》的一次在线活动中表示，用比特币进行交易是一种“极其低效的方式”，处理这些交易所消耗的能量是惊人的。
欧洲央行也已将加密资产的“过度碳足迹(即相关资产导致的温室气体排放总量)”视为“令人担忧的原因”。
与此同时，中国也有矿业项目因能耗考虑而被退役和限制的例子。
例如，5月18日，根据内蒙古自治区发改委网站的一纸公告，为落实全面清理关停虚拟货币挖矿项目的相关工作要求，专门设立了虚拟货币“挖矿”企业举报平台，受理四类企业的信访举报：
1.虚拟货币“挖矿”企业；
2.某虚拟货币“挖矿”企业伪装成数据中心享受税收、土地、电价等方面的优惠政策；
3.为从事虚拟货币“挖矿”的企业提供场地租赁等服务的企业；
4.通过非法手段获取供电，从事虚拟货币“挖矿”业务的企业。
采矿消耗多少电力？比特币挖矿的能耗受到谴责。它的功耗有多高？
都柏林三一大学教授布莱恩露西(Brian Lucey)称，仅比特币消耗的电力就相当于一个中等规模的欧洲国家。
他甚至惊讶地说：
用电规模惊人。这是一个肮脏的行业。这是一种肮脏的货币。
更具体地说，剑桥大学比特币功耗指数的最新数据显示，比特币挖矿的年功耗估计为133.68 TWh (1 TWh等于10亿kWh)。这个数字已经超过了瑞典的耗电量，排在世界第27位。
然而，英国《金融时报》进一步指出，由于剑桥大学的预测是基于比特币矿工使用效率最低的计算机进行挖掘，因此挖掘的实际耗电量很可能高于上述预测。
按照上限计算，比特币挖矿年耗电量可能达到500 TWh，远高于英国年均约300 TWh的耗电量和法国近450 TWh的耗电量。
针对比特币的耗电量，中国信息通信研究院也在币网上举了一个更直观易懂的例子：
以市面上功耗较小的蚂蚁s9的矿机为例，其计算能力为13.5t，功耗为1400 W；
矿机运行24小时时：1.4 kW *24=33.6度。
M3，市面上功耗较大的机器，计算能力11.5t，功耗2150w；
24小时运行下的单位功耗：2.15 kW *24=51.6 kWh。
这些数字是什么？这大概相当于节能空调的用电量。但是比特币矿机需要一天24小时运行，所以单机一年的耗电量真的非常大。
而且与其他加密货币相比，比特币消耗的能量很大。
交银国际董事总经理洪灏在微博中指出，对比以太坊和比特币的能耗，采用PoW(Proof of Work)机制的以太坊是比特币的1/35，而采用PoS(Proof of Stake)机制的以太坊是比特币的3/10万，因此以太坊是更高效的加密货币。
为什么采矿要消耗这么多电？乍一看，采矿似乎只是消耗更多的电力来维持矿机的运转。但是，采矿真的是一个“能源消耗黑洞”。原因何在？
简单来说，采矿的能源消耗与其基本运作机制密切相关。
《财富》杂志曾在一个专栏中提到，比特币挖矿需要惊人的计算能力，因为其“账本”——，即用于记录比特币交易历史的区块链技术，是由一个名为“工作量证明(即PoW above)”的共识模型维护的。
挖矿其实相当于比特币系统中的一道数学题。谁先算出随机哈希函数的正确答案并提交，谁就能获得相应的比特币奖励。
除了让计算机继续计算，这个问题没有捷径可走。所以计算机越强大，挖矿速度越快，挖到比特币的概率就越高。
但是系统的问题难度并不是一成不变的，它会随着全网计算能力的提高而增加，挖掘的难度也会与日俱增。
苏塞克斯大学商学院教授卡罗尔亚历山大(Carol Alexander)表示，比特币挖矿的“难度”为——，即挖矿比特币所需的计算量在过去三年中一直在“上升”。
中国能源网首席信息官韩小平曾对《每日经济新闻》解释说，虚拟货币挖矿是一个动态的过程。早期虚拟货币很好挖，这个时候挖矿用电量也不大。但是随着开采难度越来越大，用电量越来越大，能耗会变得很高。
所有货币的背后都是能源消耗。
当然比特币这种虚拟货币比较特殊，它的挖掘是一个越来越困难的过程，消耗的能量越来越大。
另一方面，按照清华大学信息技术研究院副院长曹的说法，比特币挖矿的能耗“从根本上说，这是集成电路的功耗”。
曹表示，从硬件层面来说，电路本身会耗电，比特币挖矿机对计算能力的要求更高。大规模开采时，矿机相对集中，增加的耗电量自然很大。
21世纪以来，全球关于节能减排和减缓温室气体效应的呼声越来越高。这让人不禁怀疑：中本聪创造比特币是在2008年。他没有考虑到高能耗的问题吗？
在知乎上，一位IBM软件工程师回复称，比特币挖矿之所以耗电这么多，是“(中本聪)故意设计的”。
简而言之，这就是通过消耗大量电能来保证整个系统的安全，让攻击者的成本高于攻击收益。
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