2008年8月，当两名程序员用中本聪和马尔蒂马尔米的名字注册了一个新域名bitcoin.org时，一种叫做比特币的产品首次被提及。同年10月，中本聪发表了题为《比特币：一种点对点的电子现金系统》的白皮书。几个月前，中本聪和一群志愿研究人员在论坛和电子邮件线程中提出了这个概念的不同版本。直到2008年，这一切才走到一起。
本文阐述了比特币的原理，它是一种电子支付系统，可以确保安全和可验证的交易，同时无需任何中央机构。简而言之，该文件描述了一种新的货币形式，允许在网络上进行无信任支付——也就是说，他们需要的金额最少，甚至不需要各方之间的信任。
换句话说，该系统允许两个互不认识或互不信任的用户以相同的方式来回传递现金。该系统还允许用户使用一种称为公钥加密的工具来确认消息、交易和数据，而不会向贸易伙伴或第三方透露他们的身份。在这种情况下，假名是副产品，但不是主要特征。
2009年1月，第一笔比特币交易发生在中本聪和两台电脑之间，这两台电脑由已故开发者和早期加密货币爱好者哈尔芬尼(Hal Finney)所有。
直到今天，没有人知道中本聪到底是谁。2014年，一名《新闻周刊》记者甚至错误地将一个名叫多里安中本聪的人称为比特币的创造者。
然而，最终，由于平台的分散性，知道中本聪是谁并不重要。
比特币近距离比特币不像美元或者欧元一样印3354。它们是由世界各地的计算机使用自由软件生成的，并以电子方式存储在一个名为“钱包”的程序中。比特币的最小单位叫从。是比特币的百分之一(0.00000001)。这使得传统电子货币无法执行的微交易成为可能。
比特币通常缩写为股票代码BTC，是我们现在所说的加密货币的第一个例子。加密货币是一种不断增长的资产类别。除了纯数字货币之外，它还具有一些与传统货币相同的特征，其创造和所有权验证都是基于密码学。
通常，“比特币”一词有两种可能的解释。还有比特币代币，指的是用户拥有和交易的数字货币单位的密钥。比特币保存在比特币钱包中，由一串数字和字母识别，如“1a 1 ZP 1 EP 5 q gefi 2 DMP TTL 5 SLM V7 div FNA”。当有人想给你发送比特币时，那个人会把它发送到你特定的公共钱包地址，你会通过你的私钥访问它。
然后是比特币协议，这是一个分布式账本，用于维护所有代币交易的平衡。这些分类账是储存在世界各地成千上万台电脑上的海量文件。将网络上的每笔交易记录到这些分类帐中，然后将它们传播到网络上的所有其他分类帐中。一旦所有网络同意它们已经记录了所有正确的信息——，包括添加到交易中的附加数据，允许网络不变地存储数据3354，网络将永久地确认交易。
如果双方愿意，他们可以使用比特币以电子方式支付费用。从这个意义上说，它就像传统的美元、欧元或日元一样，也可以使用央行拥有的账本进行数字交易。然而，与PayPal或信用卡等支付服务不同，一旦发送比特币，交易是不可逆的3354，无法恢复。
换句话说，比特币不依赖于中央银行系统。因为网络上的每个节点都属于一个私有实体，所以整个网络负责维护分类帐的准确性。当你把比特币或者一小部分比特币发给另一个人，整个网络都会被牵扯进来。
这个过程叫做去中心化，这是比特币网络最重要的特征之一。没有组织控制比特币网络。该协议由一群志愿编码员维护，并由世界各地专用计算机的开放网络运行。
由于在这个网络中没有中央验证者，用户在向他人发送比特币时不需要识别自己的身份。当发送方发起交易时，该协议将检查之前的所有交易，以确认发送方拥有必要的比特币以及发送这些比特币的权利。换句话说，比特币用户理论上是半匿名的，网络是自我监管的，确保坏人不会得到奖励。
比特币也是伪匿名的。实际上，每个用户都是通过他或她的钱包地址来识别的，这可以用来跟踪交易。执法部门还开发了在必要时识别用户的方法。法律要求大多数交易所在允许客户购买或出售比特币之前检查客户的身份。这意味着由交换机分配的钱包地址很可能与特定用户相关联。然而，加密货币钱包并不局限于交易所或其他在线服务，匿名用户在单台计算机上生成的钱包相当难以追踪。此外，互联网上的每一笔交易都是完全透明的，这一事实引起了一些隐私倡导者的注意。归根结底，追踪比特币交易到特定的人很困难，但并非不可能。任何描述比特币“匿名性”的说法都是不准确的。
因为网络是透明的，具体交易的进度每个人都是看得见的。交易一旦确认，就不能取消。这意味着比特币网络上的任何交易都不能被篡改，以保护其免受黑客攻击。大多数比特币黑客攻击发生在钱包层面。黑客窃取了大量的比特币密钥，而不是影响比特币协议本身。
比特币另一个不需要央行的属性是，它的供应受到底层算法的严格控制。对于法定货币(美元、欧元、日元等。)，中央银行可以发行任何数量的货币单位，并可以试图操纵该货币相对于其他货币的价值。货币持有者，尤其是别无选择的公民，承担了成本。
有了比特币，每小时都会有少量的新币流出，而且会以递减的速度持续下去，直到达到2100万的最大值。这使得比特币作为一种资产更具吸引力：理论上，如果需求增加，而供应保持不变，比特币的价值就会增加。
总的来说，比特币的价值从诞生之日起就在急剧上升，在2017年12月达到顶峰，价格为19783.06美元(以美元计)。2020年11月30日，价格短暂上涨至19850.11美元以上。像比特币这种去中心化资产的实际价格并没有严格的定义。不同的服务和交易所可能在任何给定的时间为比特币提供不同的价格，这是由资产流动性、滑点和其他因素的差异造成的。CoinDesk使用自己的比特币价格指数(BPI)，代表全球主要交易所的比特币平均价格。
每隔四年左右，矿工在网络中可以赚取的比特币数量就会减半，这可能会推高资产价格。这种事件被称为比特币减半(最近一次发生在2020年5月)
