21世纪经济报道见习记者张子桐上海报道。
作为最受关注的新兴赛道之一，超宇宙的概念自出现以来，内涵和外延都在不断丰富。不同学科的学者从各自的研究领域对元宇宙的本质做出了许多定义。
那么，元宇宙的本质是什么？超宇宙的发展会伴随哪些伦理问题？数字空间治理的有效路径在哪里？针对上述问题，武汉大学计算机系教授、中国移动通信联合会元宇宙产业委员会副主任蔡恒进在接受21世纪经济报道记者专访时一一回应。
元宇宙：人类意识世界的具体呈现
在蔡恒进看来，元宇宙本质上是人类意识世界的具象化表征，也是人类的延伸。因此，近年来，他特别关注人的意识在技术表演过程中的作用。蔡恒进表示，近年来，人工智能技术的快速发展给人类的生存带来了巨大的挑战。人类如何与技术和机器相处，已经成为超宇宙研究领域的一个重要命题。其中，人的意识是理解机器与人关系的基础。研究人性本身，可以找到规避技术带来的巨大风险的有效方法。
最近他和他的团队出版的《元宇宙的本质：人类未来的超级智能系统》一书也体现了他对超宇宙的诸多思考。在本书中，他从哲学的角度探讨了人类意识向超宇宙的迁移及其未来发展的三重境界，展示了人与人、人与机器、机器与机器之间互动与合作的新可能性。
以底层技术为核心的元治理
随着人工智能技术的快速发展，很多治理问题，比如贫富差距、谣言传播等等，也随之而来。国内外相关人士也开始关注这一系列问题。2021年11月24日，联合国教科文组织193个成员国正式通过了首个人工智能伦理全球框架协议(—— 《人工智能伦理问题建议书》)。联合国教科文组织表示，该提案定义了指导人工智能建设的必要基础项目，以确保人工智能健康发展的共同价值观和基本原则。
对此，蔡恒进认为，元宇宙出现伦理问题是不可避免的。“元宇宙本质上是人类意识世界的延伸。所以，如果回到人性的层面，人类在现实物理世界面临的所有问题都会迁移到元宇宙。”
同时，蔡恒进并不认为仅仅依靠抽象的规则和法律条文就能有效规避人工智能带来的伦理风险。\”元宇宙的治理仍然依赖于底层技术.\”
蔡恒进指出，区块链技术是推动数字世界变得更加规范和公平的重要技术手段。“区块链技术其实是一项非常基础的技术。它最大的作用是为数字世界建立一个时间秩序。因为从本质上来说，目前我们的数字世界没有内在的时间，各个数字产品之间也没有先后顺序。比如我们每次写一个文件，可以复制发给不同的人，但是文件是一模一样的。不清楚哪个先来。”区块链技术通过确认数字产品的权利，很大程度上避免了数字产品所有权混乱的风险。
“所以目前国内外有一个共识。大家都相信web3.0的架构会朝着更理想化的方向发展，个人隐私会得到保护，个人的创作成果也能得到保护，不被平台和他人侵占。”蔡恒进说。
多节点分工合作推动超宇宙发展
此外，元宇宙赋予的巨大想象力也促使地方政府积极抢滩。7月8日《上海市培育“元宇宙”新赛道行动方案（2022-2025年）》发布，《方案》制定了上海超宇宙产业发展目标。到2025年，“元宇宙”相关产业规模将达到3500亿元。此外，厦门还在年初发布了《厦门市元宇宙产业发展三年行动计划(2022-2024 年)》，旨在支持元宇宙领域的前沿技术突破，鼓励实施产学研合作，搭建元宇宙技术高端协同研究平台。
蔡恒进分析，目前世界各国政府都在抢夺高端人才，以期在新赛道赢得先发优势。如果他们不抓住这个制高点，他们就会遭受挫折，中国政府也不例外。但他也指出，在推动产业发展的同时，政府要明确自身角色，协调好各种社会力量。“人的认知是有限的，世界不可能由一个节点掌握。所以在数字世界治理的过程中，我们的理想状态是小问题在小地方解决，大问题在大地方解决。政府可以和其他社会力量合作，提供一个好的机制，让大家在一个相对公平的平台上竞争。而不是试图用一个规则把每个人都绑在那里。”
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