去年，萨姆森欧里亚斯在菲律宾的乡下当厨师，具体来说，就是烹饪日本章鱼，每月收入4000比索(约合80486美元，略低于菲律宾全国最低工资的一半)。一个朋友建议他玩一个新游戏，《Axie Infinity》，可以赚很多钱。一个朋友说，他们演的人一个月最多能赚600美元。
当时，25岁的奥瑞亚斯迫切希望摆脱财务困境。他中风的母亲需要治疗，家里的电费和各种账单堆积如山.于是一头扎进《Axie Infinity》，经常熬夜和游戏里的角色战斗，很快开始赚加密货币然后兑换成比索。他希望他能更好地照顾他的家人。
与此同时，成千上万的菲律宾年轻人涌入了这一游戏。2021年，在加密货币繁荣的短暂时期，这些玩家似乎实现了加密货币忠实布道者长久以来的梦想：他们相信，像《Axie Infinity》这样让玩家“步行赚取”的区块链游戏，可以促进全球经济变得更加公平，为全世界人民提供更多机会。
奥利亚斯的章鱼烤肉店，但他不是老板。
然而，14个月后，大部分菲律宾人不再玩《Axie Infinity》。他们普遍感到愤怒和焦虑，有些人甚至损失了几千美元。和其他玩家一样，奥瑞亚斯渐渐开始讨厌这个游戏。他觉得玩的体验很无聊，带来了很大的压力。“我总是感觉很累，在生活的各个方面都变得更加激进。”
奥瑞亚斯的故事并非孤例。在这个领域，许多人声称加密货币将对发展中国家产生积极影响，但在Aurias和许多玩家看来，《Axie Infinity》强化了掠夺性体系，只给了他们虚幻的希望。许多人觉得他们别无选择，只能冒险进入未知的数字世界。这样的玩家在这样的游戏中尤其危险。
很理想。《Axie Infinity》乍一看有点像《寻宝梦》。起初，玩家要购买3只名为Axies的卡通宠物，然后与其他Axies战斗，使自己变得更强大，同时赚取虚拟货币SLP，可用于兑换其他加密货币。玩家还可以卖掉自己的螃蟹，或者繁殖新的价值更高的宠物。每只螃蟹都是NFT，它的所有权记录在区块链上。在过去的两三年里，区块链技术被许多人吹捧为元宇宙发展的潜在支柱。
055-79000生来就有“边玩边赚钱”的趋势。开发者是越南创业公司Sky Mavis。在《Axie Infinity》 《英雄联盟》等其他热门游戏中，精英玩家可以参加电竞、做直播、与赞助商合作谋生。按照Sky Mavis的说法，他们只要在《堡垒之夜》玩游戏就能赚钱。“我们相信，在未来，工作和娱乐将融为一体。”官网在游戏里是这么写的。
Sky Mavis会从玩家的交易过程中抽取一定份额，持有大量代币。截至去年10月，该公司已经筹集了超过1.5亿美元，其投资者包括安德森霍洛维茨基金(Anderson Holovitz Fund)等风险资本家。
没有这款游戏，奥瑞亚斯的命运会改变吗？
055-79000最早在菲律宾流行，占玩家总数的40%。在这个拥有1.1亿人口的东南亚国家，约四分之一的人生活在贫困线以下，许多人严重依赖约220万出国工作并定期汇款回家的移民。然而，随着疫情的爆发，大量企业裁员，许多菲律宾工人不得不打包回家，许多人不得不通过各种方式赚钱谋生。
2020年初，菲律宾选手欧文孔波卡听说打《Axie Infinity》可以赚钱，决定以“学者”的身份试一试。他在短短15天内赚了487美元，不久，他和他的母亲又凑了1200美元买了自己的螃蟹。
奥瑞亚斯翻看着他家里的照片。
疫情之初，康等人的“发家致富”故事吸引了全球新闻媒体的报道，也吸引了更多玩家的涌入。但随着这款游戏越来越受欢迎，一些观察家指出其经济结构不可持续：要长期维持SLP的价值，《Axie Infinity》必须不断吸引新玩家……从某种意义上说，这是一个庞氏骗局。就连Sky Mavis的团队也承认游戏“依赖于新玩家”，但他们肯定不承认这是个骗局。
“我们专注于通过早期激励扩大玩家网络，这并不构成庞氏骗局。”Sky Mavis的一名代表在电子邮件中写道，“《Axie Infinity》的主要目的是提供娱乐。”
很现实。去年夏天，SLP的价格持续上涨，许多玩家买不起最初的螃蟹。在这种情况下，一些被称为“经理人”的富有投资者开始购买螃蟹，然后租给“士子”，让士子把时间和精力花在打怪兽和练级上，然后拿走30% ~ 50%的利润。
这种用工制度是不规范的，很多时候是“经理”拟定合同条款。去年5月，Aurias与一名澳大利亚“经理”签约，希望成为这一体系的受益者之一。“经理”要求他每天至少赚120 SLP——，需要五六个小时的游戏时间。“经理”还会拿走奥瑞亚斯一半的收入。
一个“经理”在打《Axie Infinity》。在巅峰时期，他管理着20名“学者”
签约后，奥利亚斯逐渐养成了新的套路：每天下午3点至午夜做章鱼，回家，然后从凌晨开始打游戏，平均每周收入约29美元。然而，几乎没完没了的工作量和比赛的随机性让他感到疲惫和沮丧。“一开始我很开心。过了一段时间，我发现自己身体很虚弱，经常失眠。打游戏成了我很大的压力。”他说。
从去年8月开始，Aurias发现游戏中的虚拟货币在现实世界中的价值正在下降。随着大量玩家进入游戏，产生的代币越来越多，自然会慢慢贬值。去年11月，市场研究公司Naavik指出，游戏“学者”的平均收入已经低于菲律宾的最低工资。
2022年春天，加密货币市场已经跌到谷底，玩《Axie Infinity》几乎变得不值钱。统计数据显示，这款游戏的日活用户已经从去年11月的270万骤降至76万。SLP的价值在去年7月达到0.34美元的峰值，但现在不到0.0049美元。
今年3月，《Axie Infinity》遭遇了一场更大的灾难：由于支撑游戏运行的“跨链桥”Ronin Bridge被黑，总价值超过6亿美元的游戏资产被盗，其中三分之二属于玩家。虽然Sky Mavis向受影响的用户提供了退款，但黑客的攻击还是让玩家们特别郁闷。
SLP从去年7月开始就陷入了狂热，狂欢的时间已经过去了。
一个梦想目前，Sky Mavis正在艰难转型，推出了不再强调“边玩边赚”本质的新版游戏《Axie Infinity》。Sky Mavis希望这款新作能吸引玩家长期玩下去，并通过出售内部道具赚钱。
与此同时，区块链游戏产业仍然吸引了大量投资。今年4月，Ready Player DAO完成a轮融资1020万美元，公司估值达到1.5亿美元。但研究公司Chainalysis的经济学家伊桑麦克马洪(Ethan McMahon)指出，《Axie Infinity》的失败很可能会影响一些人对“边玩边赚”游戏前景的看法。“也许一小部分精英玩家真的能从中受益，但大部分玩家玩游戏的最初动机已经不再仅仅是为了赚钱。”
黑客事件发生后，奥利亚斯(右)的好友乔纳森阿尔茨(左)也退出了游戏。
很多菲律宾玩家曾经认为《Axie Infinity：起源》可以给他们的生活带来巨大的改变，但是现在他们已经离开了。几位“学者”透露，他们仍然欠朋友或家人数百甚至数千美元。——起初，他们借钱买螃蟹，但现在这些卡通宠物变得一文不值.今年3月，康博卡的玩家账号被黑。“我把我的螃蟹照顾得很好，但是我的账户没了。”他很快就离开了游戏。
去年夏末，奥瑞亚斯的母亲突发心脏病去世，随后他逐渐远离《Axie Infinity》。奥瑞亚斯为葬礼花光了所有积蓄，包括原本打算花在《Axie Infinity》上的200美元。“我后悔没把这钱花在我妈身上。”他说。
现在，奥瑞亚斯又回到了章鱼烧摊，他希望攒钱开一家自己的大排档。“我想对那些正在经历困难时期，甚至被逼到山穷水尽的人说：‘别玩了。’\”
本文编译自：time.com
原标题：《Axie Infinity》
作者：Andrew r . Chow Chad de Guzman/马尼拉
