随着2021年元宇宙概念的流行,IDC也在去年年底发布了《2022年中国元宇宙市场十大预测》。指出“超宇宙会议”将有望成为疫情新常态下企业的主流会议形式,在使用场景上,培训和远程办公将有望成为超宇宙的首个商用场景。
2021年12月27日,百度在其平台“喜让”举办了国内首次活动Create 2021(百度AI开发者大会)。根据官方信息,“喜让”可以支持PC、手机、可穿戴设备登录,每个用户都可以在其中创建专属虚拟形象,实现听歌、购物、交流、展览甚至小麦。
但在实际体验中,目前的“希腊土壤”显然并不完美。其中,在适配方面,虽然号称支持多平台登录,但现阶段VR终端暂时只支持Pico VR。在现有的OpenXR、GSXR等开放免许可API下,显然未来可以实现更多的适配。此外,在图片和场景的设计上,实际体验与早前的宣传图相差甚远。
在官方此前介绍的“万人同屏”互动体验中,其实我们只能隐约听到场景中类似的声音,但因为延时等原因无法交流。除此之外,还有相当一部分用户表示会遇到“闪退”和“掉线”的情况。就像百度副总裁马杰曾经说过的“西让还有很多不完善的地方,体验有亮点也有遗憾”。显然,这个名为“超宇宙”的平台还处于起步阶段,未来还需要更多的升级。
同样在去年12月,Meta向元宇宙的开发迈出了一步,宣布开放地平线世界,同时支持多达20人在线。根据官方介绍,该平台目前仅面向美国和加拿大18岁及以上用户,需要配备Oculus Quest 2 VR头戴设备。
目前,在Horizon Worlds中,用户可以创建一个头像,并通过Oculus Quest 2与其他用户进行互动或玩游戏。同时,Meta还推出了“地平线工作室”(Horizon Workrooms)的公开测试,主要针对办公场景,允许用户在同一个会议空间内以自己的头像与他人进行互动,完成包括打字、访问电脑、做笔记等操作。
不过也有很多用户表示《地平线世界》更像是《我的世界》的山寨版,也有只能适配Oculus Quest 2的问题。Reddit中的一些评论指出,Horizon Worlds在“虚拟世界”构建的专业性上差强人意,目前的游戏玩法略显幼稚,其3D虚拟形象“只有半个身体”。
目前根据行业的情况,已经有先行者开放了自己搭建的元宇宙平台。但横向对比这些功能不同的所谓元宇宙平台,Meta依然延续了主营业务的社交属性,针对C端推出了专注于社交娱乐的Horizon Worlds,而百度的“西让”也是专注于社交娱乐体验。
此外,针对在线教育培训、商务活动和远程办公,网易福喜开发了沉浸式活动平台“瑶台”;微软还推出了两个应用程序,团队网格和Dynamics 365互联空间。据其首席项目经理凯蒂凯利(Katie Kelly)介绍,未来将在初始版本中为虚拟角色添加动画和表现力,并使用大量人工智能技术来模仿真实的头部和面部运动。
就连腾讯音乐最近也率先以虚拟演唱会的形式试水宇宙,推出了虚拟音乐嘉年华TMELAND。据悉,除夕当天,共有110万粉丝进入这场虚拟跨年演唱会,观看著名DJ的虚拟表演。在创建自己的虚拟角色后,用户可以参观音乐节主会场的“海螺迪厅”和“音乐博物馆”,并与NPC互动。
值得一提的是,相比社交娱乐、游戏等应用层的尝试,英伟达更注重底层架构和AI,推出了专注于虚拟孪生和元宇宙构建的解决方案Omniverse。据悉,Omniverse主要是一个面向企业的开源平台,可以集成不同的软件和工具,用户可以在共享的虚拟空间中使用它进行实时协作。
其实从目前相关企业围绕元宇宙的布局不难发现。除了带硬件的AR/VR设备,在表现形式上也有很多尝试,包括双胞胎世界、VR沉浸式体验、虚拟数字人等。而元宇宙的应用或平台建设也成为了必要的一环。
然而,无论是工作、聊天、听音乐会,还是其他形式的社交娱乐,似乎只要有虚拟图像和互动的在线场景,就可以被称为“超宇宙”。其实这些元素只是庞大的元宇宙概念中的一小部分。
正如清华大学《2020-2021年元宇宙发展研究报告》所指出的,超宇宙的概念布局仍然集中在XR和社交游戏上。技术生态和内容生态尚未成熟,场景入口有待拓宽。理想愿景与现实发展之间还有一个漫长的“去泡沫化”过程。
正如电影《头号玩家》中所描绘的那样,除了在虚拟世界中玩和玩,还可以使用虚拟货币购买装备,领取模拟现实生活中真实反馈的“触摸手套和体感衣服”。现实与虚拟世界的交织,可能是元宇宙的最终产品形态。
此外,当相关企业推出自己的元宇宙平台,并将办公、社交和娱乐转移到其中时,我们或许应该更多地考虑这些场景的必要性。
微软在2021年5月发表研究报告指出,在电话会议中,一方面,会议安排和结构会显著影响参与者在何时以及在何种程度上保持注意力;另一方面,一心多用可能会对员工产生积极或消极的影响。其中,对于长时间的电话会议来说,“走神”无疑是非常普遍的现象。甚至有人开玩笑说“视频会议中,几乎所有人都在干私活,影响效率,开多了也没用”。
这个说法虽然有点夸张,但其实在一定程度上说明了线下场景在某些情况下的不可替代性。虽然元宇宙很可能是互联网行业未来发展的方向和驱动力,但它不等于“虚拟世界”或“电子游戏”,而是更多地与现实生活相联系,可以在虚构和事实中实现更多情感、知识、工作和商业的互动场景,不会完全脱离现实世界。
所以,相比于几年前仓促推出一款甚至不如VR游戏的《超宇宙》应用试玩版,厂商们可能需要多考虑一下超宇宙。
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