知道了什么是区块链之后，我们再来谈谈本文中的比特币是什么。2018年5月18日，开发杀毒软件迈克菲(McAfee)的约翰迈克菲(John McAfee)表示，到2020年，比特币的价格将升至每枚一百万美元。还有很多人相信比特币有一天会取代人民币、美元等。并成为真正的货币。当然，除了比特币，还有以太坊等各种币。这些币都是数字货币，从事这些数字货币开发和交易的圈子就叫“币圈”。
比特币是2009年人民创造的一种数字货币。这是第一种加密货币。这句话是什么意思？首先，比特币是由一个名叫中本聪的人在2009年1月3日创造的。从名字判断，中本聪可能是日本人，但不清楚他是谁，是一个人还是一个小团体。其次，比特币是人民创造的。我们前面说过，各国使用的货币叫法币，法币是各国中央银行发行的，强制所有人使用的货币。比特币是中本聪创造的，所以它是人民创造的。第三，比特币是数字货币，或者说电子货币。所谓数字货币，就是只存在于网络上，是看不见的，不像人民币、美元，可以拿在手里。如果你有比特币，它会存在你的网络钱包里，也就是你的账户里。最后，比特币是一种加密的数字货币。所谓的加密数字货币就是数字货币，只是利用密码学的原理来保证这种货币在互联网上是安全的。
比特币是第一种加密货币。
截至2018年4月，全球约有3500种不同的加密货币，新的加密货币正在不断被创造出来。比特币是如何产生的？比特币建立在区块链之上。比特币的创始人中本聪在区块链创建了一个强大的网络。这个网络是由块组成的，块的数量不断增加，导致网络不断扩大。如前所述，块是一个数据包。任何人都可以创建区块，符合要求的区块确认后，就会加入网络。不管是谁，只要是第一个符合要求并被确认成功的区块，就可以获得比特币作为奖励。
创建区块的过程被称为“挖掘”，这需要使用强大的计算机和复杂的数学算法。用计算机和数学算法创造区块的人被称为“矿工”。因为只有第一个成功创造出符合要求的积木并被确认的人才能获得奖励，所以“矿工”之间存在竞争。根据设计，创建每个块需要10分钟。最初，这个系统每10分钟产生50个比特币。然而，比特币的数量每4年就会减少1/2。后来减少了几次，所以现在每10分钟产生的比特币少了，以后还会继续减少。到2140年，比特币的数量将达到2100万的上限，之后不会再增加。
为什么有人说比特币堪比新金？
2017年3月3日，国际市场黄金价格为每盎司1268美元，当日比特币收盘价为每枚1276美元，这是比特币价格首次超过黄金。2017年12月16日，比特币价格达到历史最高，即每枚19210美元，是当时黄金价格的10倍以上。
为什么比特币的价格可以涨这么多，甚至可以和黄金相提并论？一个重要原因是稀有。黄金有价值的一个原因是它相对稀少。
世界上已探明的黄金总储量约为40万吨。40万吨中有一部分因为各种原因无法开采。目前已开采黄金约18万吨，全球每年开采3000多吨。没有人能凭空造出金子，只有烧钱挖矿或者买。和黄金一样，比特币的价格一直在上涨，很重要的原因是其数量有限。到2140年，比特币的数量将达到2100万的上限，之后不会再增加。
比特币不是新金，也不可能成为新金。
首先，比特币是一种虚拟资产。本质上只是一个电脑游戏，而黄金是实物资产，可以进行实物交易。
其次，任何东西，不管它在市场上值多少钱，都需要有实际用途来支撑它的价格。比特币没有实际用途，而黄金有实际用途。现在，世界上50%的黄金用于制造珠宝，10%用于生产高科技产品，包括用于挖掘比特币的电脑芯片。况且几千年来人们一直相信黄金，这种心理作用也是相当重要的。
最后，黄金有一个巨大的市场，可以在世界各地的交易所交易。仅在伦敦，每天交易的黄金实物价值就达到约180亿美元。因此，黄金是流动性最强的资产之一。流动性就是变现的能力。黄金的流动性很好，也就是说很容易把黄金变成现金。虽然比特币市场正在迅速扩大，但远没有达到这样的规模。而且比特币的总数限制在2100万。即使到2140年比特币还没死，比特币的市场规模也很难和黄金相提并论。比特币的市场规模小，会有什么后果？一旦有人抛售，就可能引发暴跌。
比特币不是货币，也不会成为货币。
比特币不是货币，未来成为真正货币的可能性几乎不存在。回想一下我们之前讲过的一个问题。明朝为什么灭亡？明朝的灭亡和钱有关。明代中后期，今天江浙一带经济相当繁荣，丝绸等手工业相当发达。明代使用白银作为货币，但问题是中国从来不是产银大国。明代的白银主要来自欧洲和日本。后来欧洲和日本都切断了对明朝的白银供应，江南的手工业找不到生产所需的资金，纷纷倒闭，明朝经济崩溃，最后明朝灭亡。这件事和比特币有什么关系？关系就是明朝用白银做货币是一个很大的错误。如果现在各国都用比特币作为货币，那就重蹈明朝的覆辙。
比特币不是货币。
目前比特币不是货币。首先，比特币并没有得到任何实权组织的认可和支持。每一张人民币都是中国人民银行发行的，有中国人民银行甚至中国政府的信用做后盾。你可以在中国任何地方用人民币购物和还债。然而，比特币并没有得到任何实权机构的支持和认可，其价值也没有得到任何机构的保证。
其次，比特币没有被广泛认可用于支付，不具备货币的基本功能。货币有几个基本功能，即价值尺度、流通手段、支付手段和贮藏手段，其中价值尺度和流通手段是货币的基本功能。价值就是一个物品有没有价值，价值多少。可以用金钱来衡量。流通是指商品所有者在购物过程中，先把自己的商品换成货币，再用货币换成其他商品。比如菜农把自己种的菜卖了，换成人民币，然后用人民币买车。在这个过程中，人民币作为货币，起到了流通手段的作用。支付手段是钱可以用来还债、纳税、发工资等。储存意味着人们可以把钱作为财富储存起来。比如你在银行的存款就是你的财富。
到目前为止，比特币不具备这些功能，也不可能具备。一个重要的原因是，总体来看，比特币基本上只在“币圈”被认可，属于“币圈”人的自娱自乐。英国剑桥大学的一项研究发现，2017年，全球使用包括比特币和以太坊在内的各种数字货币的总人数不超过580万。世界上有多少人？75亿！可以算一下50万的比例。
比特币成为真正货币的可能性几乎不存在。那么，比特币未来有没有可能像人民币一样成为真正的货币呢？这种可能性几乎不存在。我们之前说过，比特币不是新金，也不可能成为新金。
自1971年黄金与货币完全脱钩以来，世界上没有一个国家还在使用黄金作为本国货币。尽管有些人一直主张应该将黄金作为货币，这些人包括1974年诺贝尔经济学奖得主弗里德里希哈耶克(friedrich hayek)，但很少有国家认真考虑过这一想法。如果黄金不能再次成为货币，那么比特币就更不可能成为货币。
比特币成为真正货币的可能性几乎不存在。原因很多，这里列举几个重要的。第一，比特币数量有限，这既是它的优势，也是它的致命缺陷。到2140年，比特币总数将永久限制在2100万，没有办法再增加。这是它作为货币的优势，因为不可能通过滥发让比特币贬值，所以不会造成通货膨胀。但这也是比特币的致命缺陷。在经济稳定发展的情况下，货币供应量要相应增加，让企业容易找到生产资金，消费者容易找到消费资金，否则就会阻碍经济发展。
还有一个问题。比特币储存在电脑里。万一电脑硬盘坏了，或者你丢失了网上钱包的密码，你就永久失去了比特币。所以几乎可以肯定，比特币的数量会越来越少。市场上的钱越来越少，会有什么后果？会导致通货紧缩，也就是说物价不涨反跌。通货紧缩的后果甚至比通货膨胀更严重，解决通货紧缩比解决通货膨胀更困难。在通货紧缩的情况下，企业更难找到生产所需的资金，更容易破产。
第二，比特币本身没有价值，没有任何东西支撑它的价值。现在所有国家都在使用法定货币。虽然法币本身几乎没有价值，但是法币是有央行的信用做担保的。比如，人民币有中国人民银行的信用做担保，而在国际上，人民币不仅有中华人民共和国(PRC)整个国家的信用做担保，还有中国强大的经济实力做后盾，所以大家都愿意用人民币。
第三，比特币价格波动太大。货币的基本特征是其价值必须相对稳定，必须具有保值功能，以保证同一种商品的价格至少在短期内不会发生太剧烈的变化。虽然各国货币几乎每天都在贬值，但由于每天贬值的幅度很小，不容易察觉。所以，同一个商品，和今天的价格相比，明天商场的价格不会有明显变化。
比特币则完全不同。它的价格往往会暴涨暴跌，经常会出现一天涨跌10%以上的情况。比如2018年4月12日，比特币价格上涨950美元，涨幅14%；2019年5月17日，比特币暴跌20%，一小时内下跌约1400美元，但5月19日又大幅上涨约10%。比特币就是这样暴涨暴跌的，如果作为货币使用，商品的价格不可能保持稳定。如果一个国家的货币像比特币一样大起大落，这个国家的经济很可能会崩溃。
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