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珍珠项链、打麻将，这些看似与区块链无关的东西，却是你理解区块链的基础。形象地说，区块链是由一群人维护的一个大账本。区块链是一种分布式账本技术（DLT，Distributed Ledger Technology），通过共识机制激活节点，共同记账。为了防止共识信息被篡改，区块链通常采用链式数据结构，并使用密码学技术进行数据存储。
技术从来都不是独立存在的，这一点在区块链技术中得到了清晰的体现。区块链首次创造性地将密码学、分布式、博弈论、P2P协议等技术结合起来，使其成为去中心化、账户公开、不可篡改、可追溯的。区块链最大的创新在于它首次用技术解决了人类的共识问题，用理性的技术为人类建立信任提供了一种方式。
区块链是化名中本聪的一个人或一群人智慧的结晶。 2018年以来，区块链逐渐被大众谈论。大家都在问什么是区块链？区块链是从比特币诞生的。随着区块链技术的不断发展，区块链技术在商业上的价值已经超过了数字货币本身。
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什么是区块链？它有点像项链上的一串珍珠。每颗珍珠都有固定的位置。如果一颗珍珠被移除，其他珍珠的位置就会改变。每颗珍珠相当于一个区块，珍珠串在一起就形成了区块链。当然，这个比喻不是很恰当，只是为了方便大家理解。
第一个区块链应用是—— 个比特币。其工作原理与打麻将类似。四名矿工自发组织在一起，通过掷骰子（碰撞随机数）来决定谁记账，谁获得记账权。获得了相应的奖励，其他三名矿工也确认了账号。这个账本和我们之前用的账本不一样。由于它是由一群人保管的，因此修改这个账本会更加困难。
我们传统的信息系统，无论是银行系统还是我们熟悉的支付宝、微信，都是使用中心化的数据库。所有的数据安全都依赖于某个组织（比如阿里巴巴）的可信度。以及组织背后的技术是否强大，管理是否足够严格。
区块链则不同。它采用共识机制，动员大量节点共同记账，这些节点的地位是平等的。因为区块链是由一群人共同记账，所以数据很难篡改。
在区块链技术中，数据的修改必须经过半数以上的节点同意。相比传统单一节点说了算的中心化记账方式，利用区块链技术进行记账可以提高大家的信任度。而这种信任机制的建立并不取决于某个组织或个人，而是取决于区块链技术本身。
比如，在一个村子里，张三借给李四1万元。原来的办法是张三给李四写欠条，或者找双方都信任的人作为证人。现在有了区块链，如果张三借给李四1万元，我们就会动员大家记账，每个人都会在自己的账本上记一笔账“张三借给李四1万元”。按照传统的记账方式，一旦李四的欠条丢失，或者张三贿赂证人，贷款可能无法收回，但有了区块链，由于村里每个人都有账本，贷款就变得不可否认。
那么，问题来了，为什么全村人都要帮李四记这个账呢？就因为他人气高，全村人都保不住这个账号。我们必须有一个机制来奖励这些人。这有点像农村的婚丧嫁娶。全村人都来帮忙。原因是以前大家的生活条件都不好。村里只要有红白喜事，有关各方都会摆宴答谢村民。这实际上是一种奖励机制。
同样，区块链需要一群互不相关的人共同记账，因此需要一套奖励机制，即经济激励，让参与记账的人能够获得经济奖励。但问题是，只要有经济激励，就会有骗子出现。
为了防止有人作弊，区块链引入了共识机制来确保参与者无法作弊。比特币和现在以太坊使用的共识机制是工作量证明（PoW）机制； Bitshares、Steem 和EOS 使用委托权益证明(DPoS) 机制。
为了防止共识信息被篡改，典型的区块链会采用链式数据结构进行数据存储。因此，区块链也是一个“历史记录不可篡改的数据库”。传统数据库可以增、删、改、查（CURD），而区块链只能增、查询，不能修改、删除。去中心化是区块链最重要的特征，这意味着参与者（节点）无需依赖中心化组织，就可以通过共识机制达成一致，使得区块链天然具备了信任基础。账户披露是区块链技术中常见的方法。为了让所有参与者都能记账并验证，账户通常会广播到全网。
溯源特性由基于密码学的区块链链式数据结构保证。为了保证交易的唯一性，有效防止双重攻击，采用时间戳技术对每笔交易加时间戳。
区块链只能发币吗？
作为分布式账本技术，除了加密货币本身的应用之外，智能合约现在也是区块链的一大发展方向。全球精英都在关注智能合约的大规模应用。
那么，有没有更有效的方法来保证合同的执行呢？答案就是将上述合约内容写入智能合约中。一旦达到智能合约中的某个条件，合约就会自动执行。由于区块链的信任特性，合约的执行不依赖任何现有的中心化组织，可以有效解决传统合约中的纠纷问题。
无论是明示的合同，还是日常生活中的各种交易，都是契约关系。传统合同需要签字盖章才具有法律效力。您可以将智能合约视为自动售货机。智能合约的使用意味着它不依赖于人和现有的中心化机构。合约可以根据预设条件自动执行。
去中心化是区块链的一个重要特征，这意味着参与者无需依赖中心化组织，就可以通过共识机制达成一致，赋予区块链天然的信任基础。去中心化的英文单词是decentralized，其本义如下：
将权力从中央转移到地方政府：
将大型组织单位的管理权从单一集中管理机构转移到其他单位，通常给予它们一定程度的自治权。判断一条链是否去中心化可以通过节点数量、节点的容错能力以及有多少人（组织）可以控制系统来衡量。
节点数量越多，系统能够容忍崩溃的节点就越多；参与节点的人（组织）越分散，一条链的去中心化程度就越高。相反，链往往是中心化的。
区块链作为一种分布式账本技术，可以应用在很多地方，但在具体业务中，需要与云计算、大数据、人工智能、物联网等技术相结合，以满足实际业务需求。
例如，在商品溯源方面，区块链可以覆盖从商品来源信息采集、原材料来源追溯、生产过程、加工环节、仓储信息、检验批次、物流周转到第三方质检、海关进出境的全流程，以及防伪验证。过程可追溯；产品信息以分布式结构存储在各个节点上，使得数据受到多方监管，保证了链上产品信息记录过程的真实性。区块链数据的不可篡改特性可以有效保证链上的产品信息不可篡改，大大提高产品溯源的可信度。然而，为了避免来源欺诈，还需要利用物联网技术进行数据收集。
共识机制：
这不仅仅是区块链的特权。在人类漫长的历史长河中，产生了很多共识机制，比如国家、宗教、道德、科学等。我们对某件事好坏的判断，是基于我们各自的生活环境和认知水平。这也可以很好地解释为什么具有相同价值观的人很容易达成共识，同一地区的人也很容易达成共识。为了清楚地理解共识机制，我们需要了解共识机制中的区块、生产者、验证者三个核心概念。以篮球比赛为例。在篮球比赛中，比赛结果是区块，运动员是区块的生产者，裁判员是区块链的验证者。如果裁判员徇私舞弊，就会产生信任危机，比赛结果的真实性也无法保证。因此，共识机制的关键是保证区块生产和验证的安全。
工作量证明（PoW）
全网通过猜测随机数获得出块资格。节点一旦作恶，就会白白失去算力，无法成为合格的出块人，也无法获得奖励。工作量证明机制并不完善。被诟病最多的主要有两点。一是能源浪费。二是风险与收益的博弈必然导致联合挖矿，大算力矿池可能对系统的去中心化构成威胁。比特币使用工作量证明机制。由于比特币长期发展缓慢，65%的算力已经被5个矿池占据。理论上，五大矿池可以联合对比特币网络发起51%攻击。
股权证明(PoS)
该节点称为验证器，不进行挖矿。如果节点验证了交易，则将获得交易费用。如果验证不正确，押金将被没收。每次系统都会根据抵押代币的数量随机选择一个验证人。抵押代币越多，被选为验证者的概率就越大。例如，如果节点A 抵押100 个代币，节点B 抵押10 个代币，那么节点A 的验证机会是节点B 的10 倍。
P2P（点对点）
首先要澄清的是，网络是分布式应用架构，并不是大家想象的P2P网络借贷。中文称为点对点网络（也称点对点网络）。例如，如果你通过微信给朋友老王发一条消息“你在吗？”，那么老王就会在手机上看到这条消息。你以为这条消息是直接发给老王的，但实际上背后的流程是：你先把这条消息发给微信服务器，然后微信服务器把这条消息发给老王。在您不知情的情况下，有一个中介参与了您的通信。这个人就是微信服务器，正在为你转发消息。节假日期间，如果微信服务器繁忙，可能会停止服务，这条消息可能永远不会发送。但是，如果使用P2P网络，你和老王可以直接通信。由于P2P网络中没有特殊的节点，任何其他节点的问题都不会影响您和老王之间的通信。
相信大家对于区块链已经有了一定的了解。下一章我们会聊聊区块链背后的深入理解。请拭目以待！
随着国家和地方政策的陆续出台，区块链作为价值互联网，其商业价值何在？区块链会首先出现在哪些领域？哪些行业将被区块链颠覆？哪些领域正在幕后暗流涌动？这些都是非常有趣的话题，非常值得期待！
