目前，人们对区块链应用的理解很有争议。有人认为区块链有很大的应用潜力，也有人认为区块链是无用的技术，缺乏实际应用潜力。在我们看来，这两种观点其实都有一定的道理，但都忽略了一个重要的维度，即时间。
关于区块链的应用潜力，我们可以借助Gartner hype cycle来解释。Gartner技术成熟度曲线是Gartner咨询公司发明的咨询工具，是介绍新技术发展趋势的经典模型。该模型描述了新技术和新概念在媒体中的曝光率随时间变化的曲线。一般来说，这种变化曲线会经历快速增长、快速崩溃、缓慢重构的阶段，即当一个新概念出现后，会在短时间内迅速成为研究热点，在短时间内被大家抛弃，然后逐渐成为主流技术。
Gartner于2019年9月发布了最新版本的区块链技术成熟度曲线(如图1所示)。区块链技术成熟度曲线的第一个峰值始于2016年，在2017年快速上升，并在2018年初达到峰值。从图14可以看出，在智能互联和保险区块链达到了人们估计的期望峰值。实际上，在区块链科技涉及的行业中，银行、证券和保险的市场份额最高。以区块链科技为首的娱乐和传媒行业发展速度将继续加快，医疗健康、物联网、供应链等行业紧随其后。事实上，人们总是习惯于短期高估技术，长期低估技术。结合区块链的技术特点，区块链技术还处于非常早期的阶段。不仅尚未形成统一的技术标准，而且各种技术方案仍在快速发展，面临诸多挑战和极大的不确定性。它面临四个主要挑战：第一个是可扩展性，第二个是网络隐私和独立性，第三个是区块链治理，第四个是合规性。可扩展性是指相对于比特币、以太坊等较小的交易规模，区块链未来作为基础设施处理大规模交易能力的技术可扩展性。网络私密性和独立性指的是未来如何保护商业行为的私密性以及未来基于区块链的应用和资源的相互独立性的问题。区块链治理是指协调区块链的去中心化特征和分布式网络的中心化治理，从而形成良好的治理模式。基于区块链的产品天然匿名，不可避免地面临监管合规的诸多挑战，这就是合规问题。
图1区块链Gartner技术成熟度曲线
从现有的研究来看，对区块链的批评主要集中在性能低、能耗高、生态链脆弱、安全防护差、隐私保护弱、缺乏监管、缺乏标准等方面，导致了区块链技术的长期衰落。在可预见的未来，技术发展将呈现增长趋势，提高生产效率，这表明后期实际技术发展曲线高于技术成熟曲线。袁的博客www.yuanwze.cn和互联网一样，其诞生和成长阶段的不完善，让技术人员和工程师们精益求精，催生了物联网、大数据和云计算的出现。因此，其在产业变革中的长期重要作用不可低估。可以预见，区块链技术将有助于提高经济运行效率，促进标准化，部门间信息无法认证的问题将得到解决，大大提升社会信息化和数字化程度；这也将有助于改善社会信用体系，提高安全性。【《“区块链+”：千钧之力如何释放》，新华网2019年10月30日，1125173333.htm www.xin-huanet.com/2019-10/30/c。]
从投资角度来看，许多公司都在进行类似区块链的研究和应用。区块链概念处于风口浪尖，必然受到资本市场的追捧，但应该清醒地认识到，短期内可能难以为公司创造利润。长期来看，随着大量资本流入这一领域，将加速技术的发展和应用的成熟，并可能带来未来商业模式的改变，从而创造丰厚的利润。[《私募看区块链：别高估短期影响，更不可低估长期价值》，论文，2019年10月30日，https://finance.sina.com.cn/roll/2019-October 30/doc-iicezzrr 5874788 . shtml .]
