无锡数字经济研究院
近期，在字节跳动收购虚拟现实初创公司Pico的推动下，“元宇宙”的概念在金融界和科技界流行并引发热议。那么，“元宇宙”到底是什么，它与VR\\AR有何本质区别？资本市场是“坐稳方向盘”，还是看到了新的蓝海？目前“元宇宙”发展到什么阶段，面临哪些挑战，未来存在哪些机遇？这是当前市场参与者需要思考的问题。
（一）什么是“元宇宙”
“元宇宙”的概念最早由美国科幻作家尼尔·史蒂芬森在1992年出版的小说《雪崩》中提出，指的是一个与物理世界分离、永远在线的平行数字世界。作为虚拟角色在其中自由自在地生活。从概念上讲，Metaverse 这个词由Meta 和Verse 组成。 Meta 意味着超越，verse 意味着宇宙。它们通常代表“超验宇宙”的概念，即与现实世界平行的人造空间。
目前，大家对“元宇宙”有着不同的理解和看法。有人认为是VR的进一步升级，可以大大提升VR设备在虚拟游戏中的体验；有人认为“元宇宙”是互联网的更具体版本，是“互联网的未来”，是互联网的终极形态，可以将虚拟生活与人类现实生活融为一体。Facebook创始人兼首席执行官马克·扎克伯格对“元宇宙”的解释是：“你可以将‘元宇宙’想象成一个具体的互联网，你不仅仅只是观看内容，而且你感觉自己和其他人在一起。获得在2D 平面应用程序或网页上无法体验到的不同体验，例如跳舞或各种健身计划。”所以，简单来说，就是“元宇宙”。 “它是VR﹢互联网构建的虚拟世界中用户的网络化身，是物理世界在虚拟空间的映射，是物理实体在虚拟世界的“数字孪生”。目前，业内专家的基本共识是，PC互联网是1.0时代，移动互联网是2.0时代，“元界”将是互联网3.0时代，是未来互联网时代的发展方向。
“元宇宙”的发展离不开数字技术的支持。元界的使用一般依赖于“虚拟现实AR/VR”可穿戴设备的接入。通过建立全新的“平行世界”平台，利用3D技术虚拟化事件场景，打造个性化沉浸式内容并提供体积视频软件解决方案，为消费者带来高端沉浸式内容。因此，“元宇宙”主要由六大技术支撑：网络与计算技术、物联网技术、交互技术、人工智能技术、区块链技术、电子游戏技术。其中，网络与计算技术、物联网技术构建了元宇宙的网络基础和万物的连接基础； AR、VR、MR等交互技术为元宇宙提供便捷的交互和真实的体验；人工智能和区块链技术打造中心化应用场景，帮助用户身份识别和资产安全；游戏技术为元宇宙提供了丰富的数字内容和场景。
图1：“元宇宙”六大支撑技术景观
图片来源：汉译出版社《元宇宙通行证》
可见，“元宇宙并不是VR、AR等技术概念的简单叠加，而是一个全新的去中心化技术平台。
（二）“元界”的发展历史及现状
人类一直在探索虚拟世界，《黑客帝国》 《头号玩家》等知名电影对虚拟宇宙的形状有详细的描述。 “元宇宙”构建了一个基于现实世界的虚拟空间，通常具有身份、社交、沉浸式体验、低延迟通信、多元化、任意地点、经济体系和文明等八个关键特征。经过长期的演变，“元宇宙”现已发展成为四大核心属性和特征，即极致的沉浸式体验、丰富的内容生态、超越时空的社交体系、虚实结合的经济体系。相互影响。但目前，“虚拟宇宙”仍处于早期形态，距离完整映射现实世界的终极形态还有很长的路要走。
2020年以来，疫情的持续蔓延，加速了人们对数字、虚拟世界的需求。同时，人工智能、区块链等新一代数字技术的加速应用，为“元界”创造了良好的市场环境和发展。技术基础。
在此背景下，领先的数字企业纷纷加速“元界”业务布局，“元界”应用持续加速。
从国外来看，2020年，Facebook推出了Horizon这个VR社交平台，人们可以在这里创造世界，社交方式将不再局限于打字和语音。与此同时，Facebook创始人扎克伯格表达了转型为虚拟宇宙公司的意图。苹果收购VR初创公司NextVR，布局“Metaverse”业务。 2021年3月，“元宇宙第一股”、全球最大的游戏创作平台Roblox在纽交所上市。 4月，英伟达CEO黄仁勋宣布将布局“Metaverse”业务，并随后推出“全球首个Metaverse平台”。 5月，微软宣布将努力打造“企业元宇宙”。
国内，2020年，腾讯马化腾提出要打造一个完全真实的互联网，能够从现实走向虚拟，帮助用户实现更真实的体验。他还申请注册了王元宇宙、天美元宇宙等商标，积极布局“元宇宙”业务。网易投资了3D社交平台Imvu，该平台专注于利用VR和3D技术在虚拟世界中打造“现实社交”。今年8月，字节跳动斥资50亿元收购国内VR硬件初创公司Pico，布局“元界”。爱奇艺发布了新一代VR一体机——奇遇3，正式开启Yuanverse公司建设之旅。
虽然“元宇宙”得到了科技巨头的支持，但由于技术发展，元宇宙的开发建设仍处于起步阶段，商业模式尚未成熟。一是关键技术突破困难。支撑“元宇宙”发展的八项主要技术仍需高度进化，元宇宙距离大规模商用还有很长的路要走。例如，AR、VR设备仍存在明显缺陷，性能无法完全满足用户需求，体验大幅下降，渗透率难以提升。二是去中心化难以实现。目前互联网的商业世界还比较封闭。各大科技公司和全球监管机构很难达成统一协议，构建统一的系统，让数据内容的价值通过完全去中心化的区块链技术得以实现。循环。第三，商业模式的成熟之路还很长。元宇宙的实现依赖于5G、AR等关键技术。但此类技术尚未在单一领域形成清晰的商业模式和盈利路径。 “元界”探索多元化、稳定、可持续的商业模式更是困难重重。
（三）发展前景及建议
在移动互联网发展红利逐渐消退的背景下，“元宇宙”将引领互联网进入3.0时代，成为互联网未来发展趋势。在此过程中，各大互联网科技巨头必将加大在“元界”领域的技术和资本投入，加快相关技术设备和商业模式的发展。相关领域发展前景广阔。
1、AR/VR行业将加速变革，积极布局虚拟现实业务。 VR是“元宇宙”的重要入口，也是最重要的硬件承载设备。目前，我国VR产业市场规模在400亿元左右，预计2023年将达到1051.6亿元。“元界”热潮下，VR将成为重要的应用场景，而VR终端也是其中之一。继智能手机之后最重要的终端产品。随着应用端、内容端、产业链的逐步成熟以及国家政策的支持，VR产业有望迎来快速发展。建议相关数字化企业积极布局虚拟现实领域，加大AR/VR技术和硬件设备生产的研发投入，为企业技术研发和业务发展打造虚拟空间。
2、数据安全和计算需求激增，云计算、安全计算等技术加速发展。 “元宇宙”参照现实世界，在虚拟空间构建“数字孪生”。因此，元宇宙的实现需要更大的数据存储和计算需求。同时，出于对自身数据身份和数据资产的关注，数据保护、数据安全和安全技术也将成为“元界”发展的标配。建议相关数字化企业加大云计算技术的研发和应用，加强以数据为核心、云计算为特色的云网络系统建设；进一步推动运用多方安全计算、隐私保护等数据安全计算技术，构建“元宇宙”时代算力和安全发展的竞争优势。
3、商业模式全面重塑，探索面向未来的内容平台。作为现实世界的映射和商业产品，“元宇宙”必将构建一个具有现实生活所有属性的虚拟空间。尤其是“元界”世界的社交属性一旦实施，将很容易让腾讯、Facebook等移动互联网时代的社会企业崩溃。同时，虚拟宇宙是未来新媒体的一个概念，为人类的联系提供了新的方法、标准和尺度。它可以将人类生产生活中的一切内容传播从认知层面转变为体验层面，彻底颠覆现有的商业模式。因此，建议相关数字企业结合自身发展情况，积极布局“元界”业务；大力探索“元界”发展路径和可能的商业模式，探索适应下一代互联网发展需求的生产生活工具和内容平台，抢占“元界”时代的发展高地。 （本文为作者观点，不代表本标题立场）
